Piccole, gustose, fresche, croccanti, colorate, salutari. Tante parole mi vengono in mente per descrivere queste piccole verdure: i microgreens, il nuovo ingrediente ritrovato. Fino ad ora venivano utilizzati principalmente dagli chef dei ristoranti di fascia alta per guarnire e aggiungere colori e sapori sorprendenti ai piatti. Tuttavia, queste piccole piante stanno crescendo rapidamente in popolarità e stanno iniziando a trovare la loro strada nei nostri piatti fatti in casa.
I microgreens non sono solo lì per portare un colorato tocco “food porn” ai nostri piatti, sono anche incredibilmente ricchi di nutrienti come vitamine, minerali, carotenoidi e fibre.
La malnutrizione e la mancanza di minerali o vitamine non sono più problemi che compaiono solo nei paesi in via di sviluppo. Non sono mai stati così rilevanti nei paesi sviluppati come oggi. Uno dei modi migliori per combattere questo fenomeno è una dieta sana, cioè mangiare frutta e verdura fresca che ti danno tutti i microelementi necessari per mantenere il tuo corpo in buona salute. I microgreens possono essere un modo molto semplice per aiutare in questa ricerca di salute.
Rispondendo a 4 domande sveleremo di più sulla magia dei microgreens!
Questi piccoli ortaggi sono giovani germogli che vengono raccolti in genere da 5 a 20 giorni dopo la germinazione, quando misurano solo pochi centimetri di altezza. Quindi i microgreens vengono raccolti in una fase precedente rispetto alle loro controparti mature.
In questa fase, la maggior parte dei microgreens è costituita da un fusto centrale, due foglie “cotiledoni” sviluppate (foglie contenute nel seme e che, quando completamente sviluppate, aiutano la giovane piantina ad evolversi grazie alla fotosintesi) e talvolta un secondo paio di giovani foglie “vere”. La maggior parte delle volte la forma tra il cotiledone e le giovani foglie vere è molto diversa.
Per molte erbe e verdure, è possibile mangiare il loro equivalente come microgreens, come coriandolo, basilico, senape, rucola o ravanello, solo per citarne alcuni. Con un sapore particolarmente ricco, queste piccole verdure sono una delizia per le nostre papille gustative mentre portano un sacco di elementi nutritivi lungo la loro strada!
Alcune verdure non sono commestibili come microgreens, a causa di molecole tossiche situate all’interno del fusto centrale e/o delle foglie, come ad esempio la pianta di pomodoro, rabarbaro o la patata.
Come ci è stato insegnato quando eravamo piccoli, dovremmo mangiare le nostre verdure. La maggior parte dei nutrienti, necessari per il benessere del nostro organismo si trovano in frutta e verdura: come vitamine, carotenoidi, antiossidanti, fibre e minerali.
Quindi che dire dei microgreens?
Non lasciarti ingannare dalle loro piccole dimensioni! I microgreens sono molto intensi nel sapore e nei nutrienti. In effetti, è stato scoperto in un recente studio pubblicato da Journal of farming and food chemistry che la concentrazione di nutrienti all’interno delle foglie microgreen è molto superiore alla concentrazione che si trova nelle foglie delle piante mature. In questa ricerca sono state analizzate 25 specie diverse di microgreens ed è stato dimostrato che in alcuni casi si possono trovare da 4 fino a 40 volte più vitamine o carotenoidi nelle foglie microgreen!
I microgreens hanno chiaramente più nutrienti rispetto alle loro controparti mature!
I ricercatori hanno concluso che la maggior parte delle specie microgreen testate erano eccellenti fornitori di vitamine e carotenoidi, molto più persino delle loro controparti mature. Esistono forti variazioni tra le specie, quindi è quasi come se ogni microgreen avesse la sua specialità: nel gusto ma anche nei nutrienti! Ad esempio, il cavolo rosso è estremamente ricco di vitamina C e il daikon verde ha un’incredibile quantità di antiossidanti. In ogni caso, già pochi grammi di microgreens possono essere sufficienti per ottenere la quantità giornaliera di nutrienti.
Un altro dei loro superpoteri è la loro ricchezza in minerali, principalmente calcio (per la fisiologia cellulare, crescita ossea e dentale) e potassio (fondamentale per neuroni e muscoli). Queste concentrazioni sono fortemente legate alla soluzione nutritiva che viene utilizzata per la coltivazione dei microgreens. Avere un tale impatto sulle concentrazioni può essere molto utile per le persone che soffrono di alcune malattie come la funzione renale compromessa e le malattie cardiovascolari.
Quindi, anche se gli studi sui microgreens sono ancora relativamente nuovi e non ancora molto estesi, è stato già rivelato che hanno un grande potenziale in termini di apporto di nutrienti e impatto dietetico. In questo modo, i microgreens possono essere visti come un “super-alimento” con numerose virtù sulla salute.
I microgreens vengono raccolti in una fase molto precoce rispetto alle verdure mature. I semi, e i cotiledoni che ne derivano, sono pacchetti davvero densi di sostanze nutritive. I cotiledoni possono contenere le riserve alimentari immagazzinate del seme. Questi semi germinati di recente hanno tutti i nutrienti di cui le piccole piante hanno bisogno per crescere più grandi, quindi si potrebbe dire che i microgreens sono in realtà piccole esplosioni di nutrienti.
Inoltre, è utile sapere che puoi aumentare la disponibilità di nutrienti utilizzando dell’olio extra vergine con i tuoi microgreens.
È importante non confondere questi due tipi di mini verdure. Sebbene entrambi siano davvero gustosi e pieni di sostanze nutritive, i germogli e i microgreens non sono davvero la stessa cosa.
I germogli sono giovani semi bagnati che iniziano a crescere, ma non hanno ancora sviluppato le foglie. Il processo di coltivazione è molto diverso tra i due. I microgreens vengono coltivati in terra o in un substrato (ufficialmente chiamato coltivazione “a secco”) e ricevono molta luce, fondamentale per la fotosintesi, che genera l’energia chimica necessaria alla crescita della pianta e che ne aumenta il sapore. I germogli vengono germinati in condizioni relativamente calde e umide, che purtroppo sono anche un ambiente ideale per tutti i tipi di batteri. Ciò aumenta il rischio di contaminazione microbiologica nei germogli, il che non è il caso dei microgreens.
Inoltre, quando mangi i germogli, li consumi tutti, anche le piccole radici e il seme, che si dice siano i principali fattori di contaminazione microbiologica. Mentre con i microgreens mangi solo il verde: la parte sopra il suolo o substrato (stelo e foglie).
I microgreens hanno un grande potenziale
Tutto sommato, possiamo concludere che il pieno potenziale dei microgreens sta iniziando a essere riconosciuto, mentre nemmeno tutto è stato ancora scoperto. Sebbene siano piccoli e minuscoli, crediamo fermamente nell’impatto positivo che possono portare al nostro corpo e alla nostra salute!
